Les châteaux d’Île-de-France
Ce circuit nous a fait parcourir des merveilles architecturales et voyager au cœur de l’Histoire de France.
Semur-en-Auxois, place forte des Ducs de Bourgogne, possède une belle cathédrale gothique, la collégiale Notre-Dame, dont les vitraux représentent des métiers d’autrefois et la mémoire des soldats américains morts pendant la première guerre mondiale. Vézelay est connue pour sa basilique Sainte-Marie-Madeleine, éblouissante par sa façade, et le tympan du portail central du narthex. Provins doit sa richesse aux nombreuses foires qui l’ont animée durant des siècles. La tour César symbolisait la puissance des comtes de Champagne ; ceux qui ont gravi ses escaliers un peu raides ont pu profiter d’une très belle vue sur la ville. Tournus, visitée au retour, est pleine de rues pittoresques, et l’Abbaye Saint Philibert, est un chef d’œuvre de l’art roman.
Les châteaux de la région parisienne nous ont rappelé l’histoire plus récente de tous les grands rois, ayant construit ou agrandi, des demeures qu’ils voulaient dignes de leur rang. Pas seulement les rois, puisque Vaux-le-Vicomte, voulu par Fouquet, nous découvre un décor baroque d’une grande richesse. Le jardin est un véritable écrin pour le château. Sa visite par une forte chaleur a été un peu difficile, et ils sont bien peu ceux qui ont gagné la statue d’Hercule, qui marque la fin du parc, par leurs propres moyens.Heureusement que les petites voitures électriques permettent de s’affranchir de la fatigue !
Fontainebleau est un château habité pendant sept siècles, ce qui explique la variété des styles. On y découvre ainsi les aigles impériales de Napoléon mais aussi les F de François Ier. Les deux volées de l’escalier en fer à cheval datent de Louis XIII. Lambris, stucs, fresques, tableaux, meubles, impossible de décrire la richesse du décor. Le parc s’étend sur plus de cent hectares et c’est donc en petit train que nous en avons eu un aperçu.
Rambouillet est plus modeste, mais utilisé récemment par des présidents de la république ou des invités prestigieux. La laiterie de la reine, construite pour Marie-Antoinette, est un petit bijou orné de nombreux médaillons de marbre. La chaumière aux coquillages est décorée uniquement à l’aide de coquillages. La promenade en barque sur les bassins (pour ceux qui se sentaient le pied marin) nous a apporté un peu de fraicheur et la vue magnifique du reflet du château au soleil couchant.
Chantilly est un autre exemple d’architecture puisque qu’il a été reconstruit et aménagé au XIXème siècle par le duc d’Aumale, et contient ses collections de sculpture, de peinture et une magnifique bibliothèque. Les Grandes Ecuries ont été visitées par certains, qui ont pu admirer des chevaux de race, pendant que d’autres parcouraient le jardin en petit train.
La basilique de Saint Denis, premier monument gothique de France nous a permis d’admirer les divers monuments funéraires des rois de France, c’est un véritable musée de la sculpture.
Ce périple ne pouvait finir que par Versailles. Nous avons parcouru les jardins le matin pour profiter des grandes eaux. L’après-midi nous a conduits au Petit Trianon, puis au hameau de la Reine, sous l’empreinte de Marie-Antoinette. La journée s’est poursuivie par la visite des appartements royaux, et l’impressionnante Galerie des Glaces. Enfin, l’apothéose de la journée a été les grandes eaux nocturnes, la visite des jardins illuminés, l’observation amusée de nombreuses personnes en costume d’époque et le feu d’artifice tiré au-dessus du grand canal.
